스포주의
내가 바로 김독자다.
전독시라고도 불리는 <전지적 독자 시점>
어떻게 회차가 끝날 때마다 반전에 반전을 주는지.
또, 어떻게 그 수많은 회차를 연재하는데 막힘없이 떡밥이 술술 풀리는지.
사면이 바다인 외로운 직장에서 잠시나마 외로움을 잊게 만들어주었다.
전지적 독자 시점 등장인물 정리도
추가로 전독시에 나왔던 괴물들!
괴물 중 1급이 있었나? 모르겠당
오직 자기만 읽던 자기만을 위한 재미없는 소설의 이야기가 실제로 현실 세계에 펼쳐지고, 사실 그 소설이 주인공과 같이 동고동락했던 다른 등장인물에 의해 쓰였을 때.
뒤 내용과 맨 처음의 떡밥이 이어지며 551회의 대서사시의 실마리가 완전히 풀릴 때.
소설의 시점이 앞뒤로 계속 변화하면서도, ‘끊어진 필름 이론’이라는 이상한 논리를 사용하면서도 이야기에 막힘이 없을 때.
바굼은 복받쳐오는 감정을 억누르며, 그나마 냉정해 보이는 척하며 말했다.
“어떻게.. 이런.. 글을?”
후훗.. 그럼 나를 웃고 울게 만들었던 문장들. 바로 갑니다. Let’s go!
“너는······ 대체 누구지?”
우습다. 그보다 더 멍청한 질문이 있을까. 천천히 입이 움직였다. 마치 내가 원래부터 이 사내였던 것처럼.
“나는 유중혁이다.”
세상에서 가장 냉혹하고, 가장 고독한 목소리. 마침내, 잠자는 숲속의 왕자님이 깊은 잠에서 깨어났다.
“그리고 너희는, 모두 여기서 죽을 것이다.”
28살 김독자가 휘두르는 이 주먹은, 17살의 김독자가 잠깐이나마 악몽에서 벗어날 수 있도록 도와줄 수 있을지도 모른다
“독자 씨는 정말 아는 게 많으시네요. 저는 평행우주론은 들어봤지만, 그런 이론은 처음 들어봐요.”
나는 어색하게 고개를 끄덕였다. 당연히 모를 거다. 왜냐하면 이건 ‘멸살법’ 작가가 만든 이론이니까. 누차 말하지만, 멸살법이 괜히 망한 게 아니다.
“아직 일어나지 않은 일인 걸 안다. 그들이 나를 기억하지 못하는 것도 알고, 그들이 아무 짓도 저지르지 않았다는 것도 안다. 하지만 나는 그렇게 믿고 행동한다. 그들이 그렇게 살아갈 것이라고. 왜냐하면 내 안에서 그 모든 건 ‘분명히 일어날 일’이고, 나는 그걸 부정하면 살아갈 수 없으니까.”
신유승의 동공에 다시 분노가 차올랐다.
“그래! 네가 그렇게 살았기 때문에, 내가, 내 동료들이······!”
“그러니 너도 그렇게 살아라 신유승.”
“······뭐?”
“네가 원한다면, 나는 얼마든지 너의 ‘증오’가 되겠다.”
유중혁의 그 말에 너무나 슬펐기 때문에, 나는 아무 말도 할 수가 없었다.
“이 회차에서, 나를 죽이기 위해서 살아가라.”
우습게도 인간이 가장 살아 있음을 느끼는 때는, 바로 다른 것의 죽음을 확인했을 때였다.
고개를 들어 전방을 살피자, 신격의 상처가 보였다. 그러나 시간이 없음에도 불구하고, 유중혁은 망설였다. 놈은 내 멱살을 꽉 쥔 채 머뭇거렸다.
“······또 장례를 치러야 하는 건 아니겠지?”
유중혁답지 않은 질문이어서 나는 피식 웃고 말았다.
“죽어도 다시 살아나 인마.”
“그런 얘기가 아니다.”
유중혁의 표정은 진지했다. 고도의 바람이 나와 유중혁 사이를 날카롭게 베고 지나갔다. 나는 잠시 녀석을 바라보다가 물었다.
“두 번째 시나리오, 기억하냐?”
옥수역의 지하철. 걸리적거리는 것을 죄다 때려 부수며 나타났던 유중혁의 모습. 결과를 위해서는 수단과 방법을 가리지 않는, 냉혈한 회귀자. 그 침착하던 유중혁의 눈빛이 흔들리고 있었다. 그때만 해도 누가 알았을까. 나와 이 녀석이, 동료가 될 거라고. 그동안 인정하고 싶지 않았지만, 이젠 인정해야겠다. 도저히 있을 것 같지 않던 일은 현실이 되었고. 나는 실제로 놈과 함께 시나리오를 헤쳐가고 있었다. 그러니 이제, 나는 말할 수 있다. 마치, 놈을 처음 만났을 때 그랬듯이. 씩 웃으며, 우리에게 가장 어울리는 방식으로.
“그만 이 손 놓고 꺼져. 이 빌어먹을 새끼야.”
새로운 시대에 여전히 낡은 신념을 고수하는 이들에게, 정희원이 해줄 말은 정해져 있었다.
―다들 정장 벗고, 넥타이부터 풀어요.
―예?
―도망치기 좋은 복장이 아니니까.
[73번째 마계에서 당신의 악명이 퍼집니다.]
순간 들려온 메시지에, 유중혁은 하늘을 올려다보았다.
“······뭐?”
물론, 하늘은 아무런 대답도 없었다. 그런데 한순간, 유중혁의 표정이 기묘하게 바뀌었다. 잠시 뭔가를 생각하던 유중혁은, 불신 가득한 눈빛으로 하늘을 노려보더니 다시 한 번 중얼거렸다.
“김독자?”
[답신이 도착했습니다!]
“다, 답장 왔어!”
“역시 그렇지?”
참고로 내가 보내라고 한 메시지는 다음과 같았다.
[자라나라 머리머리]
내가 뭘 할 때마다 간접 메시지로 털을 뽑아대길래 혹시나 했는데, 역시나 탈모가 왔던 모양이군. 나는 물었다.
“걔가 뭐래?”
“만나면 죽여버리겠다는데.”
[불안한 표정이군요. 자신의 동료를 믿지 않는 건가요?]
곁을 돌아보니, 페르세포네가 평소처럼 미소를 짓고 있었다. 믿지 않느냐고? 물으나 마나 한 이야기다. 툭하면 죽는 저 개복치 녀석을, 믿을 수 있을 리가······.
[믿습니다.]
그럼에도 왜일까, 내게선 잘도 그런 대답이 나왔다. 내 자연스러운 대답에, 페르세포네의 눈빛에 이채가 스쳤다.
[애초에 저 녀석을 믿었기에 여기까지 올 수 있었습니다.]
나는 화면 속의 유중혁을 돌아보았다. 패배하고, 부러지고, 몇 번이고 절망해도. 그래도, 마지막까지 포기하지 않는 녀석. 저놈을 안 믿는다면, 애초에 누굴 믿을까. 설령 이번 회차가 실패한다고 해도······. 녀석은, 언젠가 반드시 이 세계의 결말을 볼 것이다. 나는 천천히 눈을 감았다 뜨며 말했다.
[판돈을 올리죠. 100만 코인 걸겠습니다.]
“흙을 먹어라 유중혁.”
유중혁은 말없이 흙을 먹기 시작했다. 나는 깜짝 놀라 녀석의 뒤통수를 후려쳤다.
“먹으란다고 진짜 먹으면 어떡해!”
시험 삼아 시켜본 건데 설마 진짜로 할 줄은 몰랐다. 내가 아는 ‘유중혁’이라면 절대로 있을 수 없는 일이었다. 하지만 ‘회귀 우울증’이 녀석의 자아를 온전히 집어삼킨 탓에, 당분간 유중혁은 저런 바보 상태일 것이다.
[당신은 더이상 ‘재앙’이 아닙니다.]
일행들의 동공에, 바닥에 너부러진 내 모습이 비치고 있었다. 신유승이 울음을 터뜨리며 달려왔다. 나는 아이를 품에 안은 채 토닥였다.
“3년이었어요. 3년이요·····.”
“목숨을 두고 선택지 따위가 존재한다면, 애초에 그건 잘못된 이야기인 겁니다.”
내가 어정쩡하게 서 있자, 한수영이 내 옆구리를 쿡 찌르며 말했다.
“방해되니까 나가 있어.”
······확실히, 한수영도 지난 3년간 어머니와 함께 있었던 만큼 어머니의 설화에 지분이 있는 거겠지. 나는 떨떠름하게 고개를 끄덕인 뒤 병실을 빠져나왔다. 어차피 설화의 수복은 거의 끝나가는 상황이었고, 나는 더 도울 일이 없어 보였다. 조금 불안하지만, 그래도 저 녀석도 작가니까······ 어머니를 망쳐놓진 않겠지. 뒤쪽으로 낮게 읊조리는 한수영의 목소리가 들려왔다.
“이건······ 이때 말했던 건가? 모르겠다. 맞겠지, 뭐.”
······제발 괜찮아야 할 텐데.
「“신입사원 유상아입니다.”」
게임 회사에 들어가고 집에서 독립하면서, 그녀의 삶은 조금 변했다. 흥미로운 사람도 하나 만났다.
「“유상아 씨. 혹시 휴대폰 충전기 있으십니까?”」
허여멀건 얼굴로, 그녀의 충전기를 빌려가던 사람.
「“7시에 중요한 약속이 있는데, 배터리가 다 되어 가서요.”」
그녀와 함께 신입 면접을 봤던, 회사의 모든 것에 비협조적이던 인간.
「“회식은 참석하겠지만, 7시엔 들어가야 합니다.”」
할 말은 할 말대로 하면서도, 회사가 끝나면 제일 먼저 퇴근하던 사람.
「“야유회 참여 안 합니다. 등산을 제일 싫어해서.”」
남들의 시선 따윈 존재하지도 않는다는 듯, 유령처럼 쏘다니며 자신의 스마트폰만 들여다보고 있던 사내.
「“······유중혁 이 자식 또 죽겠네 이거.”」
그래서 그녀도 이상한 짓을 하나둘 해봤던 것인지도 모른다. 부하의 프로젝트를 빼앗아가는 상사를 골탕 먹이거나, 커피 심부름을 시키는 부장들의 원두에 후추를 섞거나.
「“우웩! 뭐야! 커피 맛이 왜 이래!”」
훗날 ‘탕비실 사건’이라 이름 붙여진 미노 소프트의 역사적인 사건 또한 그렇게 탄생했다. 곱게 갈아둔 원두에 몇 번이고 후추를 쏟아부으며, 유상아는 알 수 없는 해방감을 느꼈다. 발칵 뒤집힌 회사. 심지어 감시 직원이 있었는데도 잡히지 않는 범인.
「유상아는 지금도 기억한다.」
모두가 퇴근한 회사. 탕비실의 캐비닛 사이로 은은히 흘러나오던 스마트폰 불빛.
「그곳에, 분명 김독자가 있었다.」
자신이 후추를 타든 소금을 타든, 그 불빛은 그저 그곳에 존재하며 그녀의 행동을 묵인했다. 마치 그 캐비닛 바깥의 일은, 자신의 소관이 아니라는 것처럼.
「어쩌면, 그때 말을 걸어 보아야 했던 것은 아닐까.」
당신은 왜 그 캐비닛 안에서 침묵해주었는지. 왜 내가 저지르는 일을 보고서도, ‘사람은 아무도 없었다’라고 말했는지. 어째서 탕비실로 가는 CCTV의 방향을 돌려주었는지. 왜 당신은······ 항상 스마트폰을 보고 있을 때만 다양한 표정을 짓는지.
「(봐라, 역시 이건 ‘썸’이란 것이다.)」
一김독자, 기회는 한 번뿐이다.
一내겐 늘 한 번뿐이었어.
“먼저 제도 곳곳의 유력 가문에 흩어진 왕의 기수들을 모았어야 했어. 그다음에 서서히 왕권을 무너뜨리고, 마지막에
[부러지지 않는 신념]을 선보였어도 될 일이었다. 그랬으면 지금처럼 제도가 혼란에 빠지지는 않았을 것이다.”
“물론 그게 최선이었겠지.”
“그걸 잘 아는 놈이―”
“하지만 그 계획대로 진행했다면.”
나는 잠시 말을 멈추고 한수영의 얼굴을 내려다보았다.
“이 녀석의 50년이, 더 길어졌을 거야.”
“······.”
“녀석의 50년을 1분이라도 더 늘리고 싶지 않았어.”
―단 한 번의 삶도 포기 않고, 다 바쳐서 싸워보셨나요?
그 말에 석존이 입을 다물었다. 단 한 번의 삶도 포기하지 않았는가. 석존이 대답하기도 전에 유상아가 말을 이었다.
―1800번이 넘는 삶을 포기하지 않고 싸웠던 사람도 있어요.
유상아는 화면을 바라보았다. 그 안에, 검은 코트의 사내가 서 있었다.
―그 모든 삶을 함께 지켜본 사람도 있고요.
그리고 그 옆에 선 흰 코트의 사내가, 일행들을 바라보고 있었다.
[죽어라!]
진부한 대사들을 늘어놓으며 달려드는 성좌와 마왕들을 보며, 한수영이 긴장한 표정으로 웃었다.
“우리가 이겼네. 원래 저런 대사 먼저 지껄이는 쪽이 빨리 뒈지거든.”
한수영의 농담에 일행들이 힘껏 입꼬리를 움직였다.
“온다.”
[······폴리모프? 네놈도 결국 똑같구나.]
[지랄! 늙은이 너도 아까 폴리모프 했잖아.]
[‘용의 제전’의 승자가 가려졌습니다.]
붉은 구름 아래로, 뭔가가 힘없이 추락했다.
“흑염룡!”
날개의 외피가 불타오르고, 동체 곳곳이 찢긴 흑염룡. 분하다는 듯, 추락하는 흑염룡의 눈이 나를 향해 말하고 있었다.
「아아, 한 손만으로 싸우는 건 무리였나······. 뒤는 너에게 맡긴다, 보이.」
대체 어떻게. 유중혁은 그 말을 싫어했다. 회귀자로 살다 보면 가장 자주 듣는 말이 그것이었다. 레파토리의 변용도 뻔했다.
“대체 어떻게 알았지?”
에서부터
“대체 어떻게 네놈이?”
에 이르기까지. 그 말을 듣는 것이 지겨웠던 유중혁은 제일 먼저 그 대사를 던질 인물부터 죽인 적도 많았다. 그런데 지금 유중혁은
“······대체 어떻게?”
스스로의 입으로 그 말을 꺼내고 있었다. 그것이, 상대에게 비웃음을 살 행동임을 잘 알면서도.
[플레이어 9님께서 『은퇴한 SSSSS급 손오공이 되었다』에 ‘엑스트라’ 배역으로 참가하셨습니다!]
······이제 와서 새로운 배역이라고?
쿠구구구구! 내리치는 천둥과 함께, 유령함대의 선실 위에 누군가가 나타났다. 어둑한 하늘 사이로, 벼락의 빛이 긴 그림자를 드러냈다. 호리호리한 인형이 그곳에 서 있었다. 인형의 머리 위로 솟아오른 커다란 두 개의 뿔.
[플레이어 9님의 배역은 ‘우마왕’입니다.]
······우마왕. 그러고 보니 그런 배역이 있다는 것을 잊고 있었다. 제천대성 손오공의 전우이자 의형제. 원작에서는 적으로 싸운 적도 있었지만, 우리 설화방인 『은퇴한 SSSSS급 손오공이 되었다』에서는 아직까지 등장한 적이 없었다. 그렇다면 대체 누가 저 배역으로······.
[의 인원들에게 투표권이 부여됩니다.]
[일부 인원은 현재 투표가 불가능한 상태입니다.]
[투표 가능한 인원만이 투표에 참가합니다.]
그 말을 듣는 순간, 머릿속이 멍해졌다.
[화신 ‘이지혜’가 심판에 찬성합니다.]
[화신 ‘신유승’이 심판에 찬성합니다.]
[화신 ‘이길영’이 심판에 찬성합니다.]
[화신 ‘정희원’이 심판에 찬성합니다.]
[화신 ‘한수영’이 심판에 찬성합니다.]
[화신 ‘유중혁’이 심판에 찬성합니다.]
연이어 떠오르는 메시지들을 보며, 나는 울지도 웃지도 못한 채 눈앞의 창만을 바라보았다.
[‘심판의 시간’의 투표권을 행사하시겠습니까?]
내리는 빗속에 선 일행들의 표정이 보인다. 너무나 말하고 싶었다. 하지만 아무 말할 수 없었다. 오직 이것만이, 내가 그들을 위해 할 수 있는 전부였다.
[성좌 ‘구원의 마왕’이 심판에 찬성합니다.]
순간, 일행들의 얼굴에 알 수 없는 표정이 떠올라 있었다. 아득한 침묵이 통천하의 강 위를 흘렀다. 다시 한번 벼락이 쳤고, 선실 위쪽에서 정희원이 뛰어내렸다. 갑판에 착지한 정희원의 어깨가 희미하게 떨리는 듯하더니, 이내 평온을 되찾았다.
[현재 투표 가능한 모든 인원이 심판에 찬성하였습니다.]
[‘심판의 시간’이 발동합니다!]
이윽고 고개를 든 정희원이, 천천히 입을 열었다.
“아직 싸울 수 있어.”
【······거대 로봇?】
[우와아아아아악!]
츠츠츠츠츠츳!
[서로 다른 세계선의 동일 존재가 처음으로 조우했습니다!]
999회차의 김남운에게는 나와 싸웠던 설화가 없다. 하지만 지금은 어떨까.
[‘끊어진 필름 이론’이 발동합니다!]
기억이 이어진다. 서로 다른 세계선의 두 존재가 만나며, 이어지지 않던 설화가 일시적으로 하나가 된다. 눈을 부릅뜬 999회차의 김남운, ‘위대한 심연의 군주’가 나를 노려보고 있었다. 이제 녀석도 모든 것을 알았을 것이다.
【너······.】
“맞아. 이 세계선의 너를 죽인 건.”
일대의 시공간이 바뀌고 있었다. 첫 번째 시나리오의 지하철. 내가 김남운을 죽였던 장소. 나는 빙긋 웃으며 말을 이었다.
[‘무대화’가 발동합니다!]
“바로 나야.”
「PM 7:00」
끼이이익, 하는 소리와 함께 지하철이 급정거를 시작했다. 갑작스레 찾아온 지하철의 어둠에 시민들이 비명을 질렀다. 그 아비규환의 현장 속에, 오직 세 사람만이 평온한 얼굴로 서 있었다. 새카만 어둠을 밝히듯, 유중혁의 목소리가 울려 퍼졌다.
“작전명 , <오징어 포획> 시작한다.”
tls123이 누구인지는 모른다. 하지만, 적어도 tls123이 김독자가 아니라면. 어쨌든 그 빌어먹을 소설을 쓴 게 다른 사람이라면. 그렇다면.
―해당 닉네임을 사용 중인 이가 없습니다. 닉네임을 사용하시겠습니까?
그게 누구여도 상관없는 것은 아닐까. 마우스를 쥔 손이 벌벌 떨렸다. 비극의 버튼이 그녀의 손끝에 놓여 있었다. 이 버튼을 누르면······ 무수한 세계선의 멸망이 시작될 것이다. 하지만, 이 버튼을 누르지 않으면.
―예.
그녀가 본 ‘작은 세계’가, 사라질 것이다.
―tls123님. 가입을 축하드립니다!
「이것은, 단 한 사람의 독자를 위한 이야기이다.」
…여기까지가 내가 감명받았던 문장 중 간추린 것이다.
책을 읽었다면 알다시피 예상치 못한 반전에 반전이 거듭된다.
긴장의 끈을 놓지 못하게 만들어 버리는 것이다.
여러분들은 이 소설을 읽으며 눈물을 흘렸는가?
솔직히 말하면 나는 인생 최초로 보며 눈물을 흘렸다. (나도 늙었나..)
아무리 슬픈 영화 드라마 소설을 읽어도 까딱없던 내가 눈물을 흘렸다.
그만큼 작가가 고조시킨 이야기를 시원하게 뻥 터트릴 줄 안다.
누구나 처음으로 한 경험은 잊지 못하듯이 나의 희로애락을 잠시 담당했던 <전독시>는 내 기억 속에서 나와 같이 평생을 함께할 것이다.
망망대해에서 울고 웃게 해준 <전독시> 내가 이렇게 몰입할 수 있는 이유가..
“내가 김독자이기 때문이 아닐까?”
내가 생각하는 <전독시> 최고의 명장면:
[플레이어 9님께서 『은퇴한 SSSSS급 손오공이 되었다』에 ‘엑스트라’ 배역으로 참가하셨습니다!]
······이제 와서 새로운 배역이라고?
쿠구구구구! 내리치는 천둥과 함께, 유령함대의 선실 위에 누군가가 나타났다. 어둑한 하늘 사이로, 벼락의 빛이 긴 그림자를 드러냈다. 호리호리한 인형이 그곳에 서 있었다. 인형의 머리 위로 솟아오른 커다란 두 개의 뿔.
[플레이어 9님의 배역은 ‘우마왕’입니다.]
······우마왕. 그러고 보니 그런 배역이 있다는 것을 잊고 있었다. 제천대성 손오공의 전우이자 의형제. 원작에서는 적으로 싸운 적도 있었지만, 우리 설화방인 『은퇴한 SSSSS급 손오공이 되었다』에서는 아직까지 등장한 적이 없었다. 그렇다면 대체 누가 저 배역으로······.
[‘김독자 컴퍼니’의 인원들에게 투표권이 부여됩니다.]
[일부 인원은 현재 투표가 불가능한 상태입니다.]
[투표 가능한 인원만이 투표에 참가합니다.]
그 말을 듣는 순간, 머릿속이 멍해졌다.
[화신 ‘이지혜’가 심판에 찬성합니다.]
[화신 ‘신유승’이 심판에 찬성합니다.]
[화신 ‘이길영’이 심판에 찬성합니다.]
[화신 ‘정희원’이 심판에 찬성합니다.]
[화신 ‘한수영’이 심판에 찬성합니다.]
[화신 ‘유중혁’이 심판에 찬성합니다.]
연이어 떠오르는 메시지들을 보며, 나는 울지도 웃지도 못한 채 눈앞의 창만을 바라보았다.
[‘심판의 시간’의 투표권을 행사하시겠습니까?]
내리는 빗속에 선 일행들의 표정이 보인다. 너무나 말하고 싶었다. 하지만 아무 말할 수 없었다. 오직 이것만이, 내가 그들을 위해 할 수 있는 전부였다.
[성좌 ‘구원의 마왕’이 심판에 찬성합니다.]
순간, 일행들의 얼굴에 알 수 없는 표정이 떠올라 있었다. 아득한 침묵이 통천하의 강 위를 흘렀다. 다시 한번 벼락이 쳤고, 선실 위쪽에서 정희원이 뛰어내렸다. 갑판에 착지한 정희원의 어깨가 희미하게 떨리는 듯하더니, 이내 평온을 되찾았다.
[현재 투표 가능한 모든 인원이 심판에 찬성하였습니다.]
[‘심판의 시간’이 발동합니다!]
이윽고 고개를 든 정희원이, 천천히 입을 열었다.
“아직 싸울 수 있어.”
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